סוקניק נולד בתל אביב בשנת 1949 למשפחה שעלתה מאירופה בשנות השלושים. בגיל 11 עבר לקיבוץ שער העמקים, שם גדל והתחנך עד הגיוס. במלחמת ששת הימים החליף הנוער הבוגר בקיבוץ את חברים שגויסו והחזיק את המשק החקלאי. בצה"ל הוצב בחיל השריון בטנקי הפטון. לאחר מסלול טנקיסט וקורסי פיקוד, סיים קורס קצינים והוצב בגדוד 195 בחטיבה 401 בפעילות שעיקרה היה אימונים והחזקת הקו בתעלה בתקופת ההתשה. סוקניק התקדם מהר לתפקיד סמ"פ וקמב"צ הגדוד. בשנת 1971 השתחרר חזר לקיבוץ והשתלב בתפקיד נהג בחברת הובלה של הקיבוצים. במילואים הוצב בחטיבה 600 קמב"ץ של גדוד 407. בקיץ 1973 השתתף בתרגיל גדול של פיקוד הדרום, שבסיומו יצא לטיול סובב עולם. בפרוץ המלחמה היה באנגליה. בתאריך 8/10/73 עלה על טיסה וחזר לארץ, ומיד נשלח לבית הספר לשריון בג'וליס, פגש שם את אהוד ברק המג"ד, (שקיבל משימה להקים גדוד של חוזרי חו"ל), התמנה למ"פ בגדוד, ולאחר איסוף טנקים במשך הלילה, בבוקר היו 14 טנקים. עלו על מובילים וירדו לסיני. ברפידים ירדו מהמובילים ונעו לטסה על זחלים. הגדוד היה כוח עתודה פיקודי, ונשלח לתגבור גזרות שונות לפי הצורך. לקראת הצליחה התחברו לחטיבה 460 בפיקוד גבי עמיר. בלילה של 17/10/73 קיבלו משימה לחלץ את גדוד הצנחנים 890 מהחווה הסינית. הם נעו למפגש ציר טרטור עכביש, ומשם חברו לכוחות הצנחנים. המג"ד אהוד ברק חבר לאיציק מרדכי מג"ד 890, הבין את תמונת המצב והם נכנסו להסתערות. מיד התחילו להיפגע טנקים ואנשי צוות, שלמרות זאת הם המשיכו לתוך עמדות החי"ר המצריות, ולאחר לחימה עזה חזרו לאחור, בניסיון לחלץ קבוצת צנחנים. הטנק נפגע אך המשיך לנוע לעמדות ההתחלה. לאחר החלפת הטנק, סייע סוקניק לכוח צנחנים שכלל את הסמ"פ הפצוע שלו להיחלץ מבין המצרים. לאחר התארגנות קצרה צלח הגדוד את התעלה, וחזר לחטיבה 460 והחלו לפשוט על בסיסי טילים באזור פאיד. בהמשך נעו דרומה לכביש סואץ קהיר, ומשם לדרום העיר סואץ לחניון לילה. בבוקר 24/10/73 נכנסו לעיר בציר הדרומי תוך כדי לחימה עד הפסקת האש.

לאחר תקופה קצרה חזר הגדוד לרפידים, וסוקניק חזר לחטיבה 600, בהמשך התקדם בצה"ל והגיע לדרגת אלוף.  בעל איתור העוז