רפי נולד בירושלים בשנת 1947 למשפחה ספרדית ותיקה בארץ. למד והתחנך בעיר, בתיכון הצטרף לגרעין שבסיום הלימודים יצא להכשרה בראש הנקרה. התגייס לצה"ל בשנת 1965 לצנחנים. לאחר סיום המסלול יצא לקורס קצינים שבמסגרתו נלחם במלחמת ששת הימים בגדוד 50 בכיבוש רצועת עזה. בהמשך נעו על ציר החוף בסיני לתעלה. בסיום המלחמה השלים את קורס הקצינים ונשאר להדריך בבה"ד 1. לאחר מספר מחזורים יצא להסבה לשריון, שבסיומה הוצב בחטיבה 401 מ"מ טנקי פטון, מפקד החטיבה היה אורי בר און. עיקר הפעילות היה אימונים ותפיסת קו בתעלה במסגרת מלחמת ההתשה. לקראת השחרור יצא לקורס מ"פ שריון וחזר לתפקיד סמ"פ. בשנת 1969 נפצע כשביצע סיור בתעלה ופונה לבית חולים סורקה בבאר שבע. לאחר שיקום והחלמה של מספר חודשים השתחרר מצה"ל והתחיל ללמוד באוניברסיטה. בשנת 1971 הוצב במילואים בחטיבה 600 ובהמשך עבר לחטיבה 421 והוצב בגדוד 257 בתפקיד מ"מ, באזרחות התחתן והקים משפחה. בפרוץ המלחמה גויס והתייצב בימ"ח בשדה תימן ומשם נסעו לשבטה, ארגנו טנקים וירדו על זחלים לתעלה. ביום ב' 8/10/73 הגיעו לטסה ונכנסו לקרבות באזור חמוטל מכשיר. עד הצליחה עסקו בבלימה וניסיונות לכיבוש חמוטל ומכשיר. בתאריך 14/10/73 השתתפו בבלימת התקפת השריון המצרי והשמדתו. למחרת החלו להתארגן לצליחה. בתאריך 16/10/73 הגדוד החל בגרירת גשר הגלילים לכיוון התעלה כשהכוח של רפי מאבטח לצפון. באזור החווה הסינית נשבר הגשר והגדוד קיבל פקודה לנוע לאזור הצליחה. הם נכנסו לחצר והחלו לצלוח את התעלה על גבי התמסחים ומיד החלו לנוע מערבה לנקות בסיסי טילים. בפעילות זו נפגע הטנק ורפי נפצע ופונה לאזור הצליחה ומשם במסוק לרפידים ומשם לבית חולים איכילוב. לאחר החלמה עבר לשיקום בבית גולדמינץ. לאחר השיקום שוחרר ממילואים ולא חזר יותר לשרות. באזרחות, לאחר שנתיים יצא לעבוד בחו"ל.

ריאיון וצילום גדעון בר און

עריכה חורין