רפי נולד בשנת 1950 בקרית עמל ליד טבעון, ההורים שורדי שואה עלו לארץ בשנת 1947 באוניית המעפילים "מדינת היהודים" נשלחו על ידי הבריטים למחנות בקפריסין ולאחר קום המדינה עלו לארץ והתישבו בקרית עמל. רפי גדל והתחנך במקום. בשנת 1968 התגייס לצה"ל לאחר סיבוב בחיל האויר עבר לשריון למסלול טנקיסט, סיים קורס מט"קים והמשיך להדריך בקורס. השתחרר בשנת 1971 והוצב למילואים בחטיבה 179. שבוע לפני יום הכיפורים 1973 התקיים תרגיל גיוס עד הימ"ח שבסיומו התחילה כוננות ולמרות זאת אנשי החטיבה שוחררו. ביום הכיפורים עם פרוץ המלחמה מתייצב בימ"ח בפילון שהיה ריק מטנקי הגדוד שנלקחו על ידי חטיבה 7. מיד נשלחו למחנה נפתלי והתחילו להכין טנקים למלחמה, בשעות הבוקר של יום א' 7/10/73 הגדוד המוקטן נע על זחלים דרך טבריה לגשר אריק ועולה לרמת הגולן מצומת קורסי באל על הגדוד תופס עמדות בלימה ומיד התחילו לספוג ארטילריה על הטנקים, רפי היה בטנק המג"ד יוסי עמיר בתפקיד תותחן. בתוך זמן קצר הגדוד נתקל בטנקים סוריים ובולם אותו. ביום זה גדוד 278 בלם חטיבה סורית מלגלוש לישראל. ביום ב' 8/10/73 נעו צפונה לאזור רמת מגשימים ונח"ל גשור, בלילה נכנסו לחניון ועסקו במילוי מחדש ותיקון כלים. לאחר הדיפת הסורים מחושניה ביום ג' 9/10/73, נכנסו להכנות לפריצה למובלעת הסורית ביום ה' 11/10/73 חטיבה 179 הובילה את הפריצה, בימים הבאים הגדוד המשיך להילחם במובלעת הסורית. לאחר הפסקת האש המשיכו להחזיק את המובלעת הסורית ולאחר 7 חודשים השתחררו. רפי ממשיך במילואים שנים רבות ומשתחרר בשנת 1995. לאחר המלחמה מתחתן ומקים משפחה, עם 3 ילדים ו-8 נכדים עסק בתחום שרותי הרכב ומקים ומנהל חברת פרסום. היום לצד היותו פנסיונר עוסק בייעוץ למרכזי קניות ונהנה לעזור לילדים עם הנכדים.

ראיון וצילום יצחק בוצר עריכה חורין