יעקב נולד בשנת 1954 בקרית אתא, אימא עקרת בית ואבא שוטר. ביסודי למד בקרית אתא ובתיכון בראלי בחיפה. התגייס לצה"ל בקיץ 1972 ועבר מסלול שריון בטנק השוט קל. לאחר סיום הצמ"פ הוצב ברמת הגולן בגדוד 53 בחטיבה 188 בתפקיד טען, ושובץ בטנק מח"ט שהיה במסגרת הפלוגה. אנשי הצוות עברו תהליך יסודי של למידה והכרת גזרת הגדוד בקו המגע והתכוננו לימי קרב מול הסורים. לקראת יום כיפור 73 החלה כוננות, והמחלקה של יעקב, שכללה גם את טנק המח"ט (ללא המח"ט), התמקמה בחושנייה. ביום הכיפורים בשעה 14:00 החלה הפגזה סורית ותקיפות מטוסים על חושנייה. המחלקה בפיקוד בועז תמיר נעה לעמדות, וטנק המח"ט נשאר לבד במקום מספר שעות. הצוות שמע בקשר את התקשורת של כוחות החטיבה הנלחמים בסורים, ונשאר במקומו עד שעות הלילה. בסביבות השעה 20:00 המח"ט בן שוהם החליט לעלות על הטנק וקבע פגישה באזור ג'וחדר על ציר הנפט. טנק המח"ט נע לבדו דרומה, ולאחר מספר קילומטרים נתקלו בטנקים סוריים. הם עברו אותם בשקט, והמשיכו לנוע למח"ט וחברו אליו. המח"ט עלה על הטנק עם קצין האג"מ בני קצין וקצין הקשר. יעקב עבר לנגמ"ש מלא בפצועים שמיד נע צפונה על ציר הנפט בתוך כוחות סוריים עד נפח, ומשם לגשר בנות יעקב ולראש פינה. יעקב עצר ונכנס לתחנת המשטרה, ובקש מהיומנאי למסור ד"ש לאבא שלו, שהיה קצין בכיר במשטרת בצפת. הד"ש לא הגיעה לאב... לקראת יום ג' 9/10/73 עלה למחנה ירדן והצטרף לצוותים שהכינו טנקים שתוקנו. נבנה כוח של מספר טנקים בפיקוד יוסי בן חנן שנע למובלעת הסורית. בדרך נתקע הטנק של יעקב, ולאחר שתוקן, נכנסו למובלעת רק לאחר שנכבשה. נשארו במשך תקופה ארוכה בקו, והשתתפו במלחמת ההתשה עד הסכם הפסקת האש. יעקב השתחרר בשנת 1975, התקבל ללימודי רפואה בטכניון, ועד היום עובד כרופא משפחה. הקים משפחה וגר היום בגבעת אלה.

ראיון וצילום יצחק בוצר עריכה חורין