חיים שחם נהג טנק שוט בחטיבה 164 גדוד 104 בחזית הדרום מלחמת יום הכיפורים 1973

חיים נולד למשפחה שורדי שואה בנתניה, שם גדל והתחנך, ובתיכון עבר לישיבה בירושלים. לאחר מלחמת ששת הימים 1967 רצה להתגייס לשייטת, לבסוף הלך לישיבת כפר עציון למסלול ישיבות הסדר. בצה"ל שרת בגדוד 50, ובהמשך עבר לשריון. ולאחר 4 שנים השתחרר והוצב בחטיבה 164 גדוד 104. התחיל ללמוד ראיית חשבון באוניברסיטת בר אילן. ביום כיפור היה אצל ההורים בנתניה, גויס והתייצב בימ"ח  במחנה נפתלי ליד צומת גולני. הסתבר שהטנקים נלקחו על ידי יחידות אחרות. אנשי הצוות עלו על אוטובוסים ונסעו לשבטה, שם הכינו את הטנקים שוט קל. המ"פ נתן תדריך ותאר מה שמתרחש בתעלה, והגדוד החל לנוע על זחלים עד רפידים. חיים היה נהג טנק. ברפידים הושלם כל הציוד החסר, והמשיכו לנוע לכיוון התעלה. לאחר תקלה בטנק התנתקו מהגדוד והמשיכו לנוע לבד עד טסה, ומשם דרומה לאזור מעבר המתלה. במעבר המתלה נפגשו עם הגדוד, שם עלה דני טאובר ז"ל, קצין עם ניסיון רב, לפקד על הצוות, והחלו לנוע לכיוון התעלה. הם נתקלו בחי"ר מצרי וטילי נ"ט. לגדוד היו נפגעים. דני הקצין, שלמד את נושא טילי נ"ט, לימד את תהליך ההתחמקות. הגדוד נכנס לבלימה. כל לילה התכנסו לחניון לילה. בתאריך 14/10/73 נכנסו לעמדות מול התקפת שריון מצרי שנבלמה. חיים מתאר את סיפור המלחמה ממבט של נהג טנק. באחד הלילות תחת הפגזה נפל פגז על יד הטנק וחלק מהצוות נפגע קל אך המשיך בלחימה בגזרה הדרומית. באחד הימים הטנק נפגע מטיל באזור כיפת המפקד, ודני הקצין נהרג. הטנק התפנה יחד עם אנשי הצוות לאזור המתלה לתאג"ד, ולאחר שפינו את ההרוג, צוות חימוש התלבש על הטנק והשמיש אותו. לצוות הצטרף מט"ק שחזר מחו"ל. הטנק חבר לגדוד אחר בחטיבה. לאחר הפגזה נעלם המט"ק, ועל הטנק עלה קצין בשם שנלר, שחזר מחו"ל. לאחר מספר ימים הכוח נע צפונה לצליחת התעלה. הטנק עבר על גשר הדוברות ושם הורכב "נוכרי" לפיצוץ מוקשים, שמהר מאוד נפגע והפסיק לעבוד. הכוח המשיך לנוע ונתקל בכוחות חי"ר מצריים. נע לשדה תעופה פאיד ומשם דרומה לכיוון כביש סואץ-קהיר. בדרך נהרג המג"ד חיים זיו. לאחר ההגעה לכביש החלו לנוע לכיוון קהיר עד הק"מ ה-101. לאחר הפסקת האש 24.10.73 התכנס שם הגדוד. שנלר הקצין השתחרר וחזר לחו"ל. חיים מונה למט"ק ועבר קורס קצר למט"קים. הכוח עבר לנמל עדביה מדרום לעיר סואץ. חיים מספר על היציאה הראשונה הביתה והמפגש עם ההורים. לאחר החופשה חזר לגדוד. לאחר מספר חודשים חזרו לשטחנו, החזירו את הטנקים לימ"ח והשתחררו. לאחר זמן קצר, בסביבות פסח, גויסו שוב ועלו לרמת הגולן להחליף את חטיבה 679, התמקמו במחנה חושנייה והשתתפו בקרבות ההתשה מול הסורים באזור תל פרס. לאחר השחרור חזר חיים ללמוד, התחתן וגידל משפחה גדולה. חיים מספר על השקפת עולמו "תמיד להעריך את הטוב"

צילום וראיון חנן ויטלס עורך חורין